La calefacció per terra radiant és la que millor s'adapta a l'energia solar tèrmica i la que menor consum d'energia presenta. A més, és el sistema més saludable, tant, que és recomanat per l'Organització Mundial de la Salut (OMS).
El terra radiant està constituït per una xarxa de tubs uniformement distribuïda i enterrada sota el paviment. La temperatura a la qual l'aigua flueix pel seu interior és moderada, de 35 a 45 ºC, a diferència dels 70 – 90 ºC dels sistemes que utilitzen radiadors.
Al distribuir-se la calor pel terra, s'aconsegueix un gradient de temperatures ideal per al confort humà, mantenint els peus calents i el cap fresc.
Aquest gradient de temperatures afavoreix l'estalvi energètic. Amb els sistemes de calefacció habituals l'aire calent tendeix a situar-se prop del sostre, quan la major necessitat tèrmica està a prop del terra. Escalfant el terra es cobreixen aquestes necessitats sense haver d'escalfar l'aire del sostre innecessàriament i estalviant energia.
El fet de treballar a baixa temperatura no resseca l'ambient ni les mucoses nassals, i la baixa velocitat a la que s'eleva l'aire escalfat no aixeca pols ni microorganismes.
Els captadors tèrmics, però, no poden generar aigua calenta tots els dies ja que estan subjectes a les incidències climàtiques, així que el sistema haurà de basar-se en una caldera d'alt rendiment o una bomba de calor que aporti la calor requerida per a tota la instal·lació. Els captadors funcionaran de forma complementària, proporcionant un gran estalvi en el consum de combustible o elèctric.
Més sobre calderes d'alt rendiment
Terra fred
La mateixa instal·lació pot utilitzar-se per a refrigerar a l'estiu. Per a això és necessari que el grup calefactor sigui una bomba de calor, ja que aquestes poden generar calor a l'hivern i fred a l'estiu.
Més sobre bombes de calor
L'acció de refrigerar consisteix a fer circular aigua freda pel mateix circuit enterrat. Però aquí no acaba tot, ja que a l'estiu hi ha molta humitat en l'ambient i per a poder refredar-lo s'ha de deshumidificar.
